Estambul ha sido y es un crisol cultural y étnico. Por consiguiente, hay numerosas mezquitas, iglesias, sinagogas y palacios históricos dignos de visitar en la ciudad. Por estas razones la Unesco en el año 1985, declara las zonas históricas de Estambul como Patrimonio de la Humanidad. El Bósforo es uno de los más grandes ríos en Turquía.
La ciudad vieja se extiende por las dos orillas del Cuerno de Oro, una estrecha bahía (en forma de cuerno) que fue el puerto de esta ciudad. Al sur del cuerno de oro está la vieja Bizancio y al norte, se instalaron los almacenes y viviendas de los comerciantes extranjeros (barrio de Gálata, hoy Karaköy), principalmente genoveses, que forma también la parte vieja. La ciudad moderna es más amplia y comprende ambos lados (europeo y asiático) del estrecho.
El Puente Bósforo
El Puente Fatih Sultan Mehmet
Entre sus encantos turísticos se incluyen el Museo de Santa Sofía, que fue construido como una iglesia y mas tarde fue convertido en una mezquita musulmana y hoy en dia, es un museo turistico
Sarıyer, Eyüp y Taksim en el lado europeo
Y Beykoz, Üsküdar, Kadıköy, Moda, Bostancı y Adalar en el lado asiático.
Como antigua capital del Imperio Otomano y Bizancio, y ciudad cosmopolita que, para el siglo XVI, era probablemente la más civilizada y multicultural en el mundo, Estambul alberga monumentos extraordinarios: iglesias, hipódromo, las mezquitas de Sultanahmet (o Mezquita Azul) y Süleymaniye, el Palacio de Topkapı entre otros.
La Cisterna Basilica – La Cisterna Subterranea es una sala subterránea que se encuentra en la zona sudoeste de Santa Sofía. La sala tenía la única funcionalidad de servir como depósito de agua para casos en los cuales hubiera sequía o la ciudad estuviera bajo ataques enemigos.
El Gran Bazar es el mercado más grande y característico de la ciudad, y también uno de los más antiguos del mundo. Fue fundado en la época de Mehmed II, justo tras la conquista de la ciudad a los bizantinos y desde entonces este mercado fue ganando peso en el día a día de la ciudad de Estambul, cada vez más cantidad de comercios y calles fueron cubiertas por el oficio de la compraventa, posteriormente también se amuralló el recinto.
La Torre Galata es una construcción de casi 67 metros de altura que fue construida en pleno siglo XIV y que durante más de dos siglos fue una torre de vigilancia y de defensa de la muralla que cubría está zona marítima de la antigua ciudad de Gálata.
El Hipódromo
Las Islas Príncipe